Friedrich Wilhelm Nietzsche (1844-1900) este cel mai important filosof al secolului al XIX-lea, care a exercitat o influenta remarcabila, adesea controversata, asupra gandirii filosofice a generatiilor ce i-au urmat. S-a nascut intr-o familie protestanta, tatal sau fiind pastor. Inca din tinerete, este confruntat cu problema credintei in Dumnezeu si inclina mai degraba spre ateism, fapt ce se va reflecta mai tarziu in gandirea sa filosofica. Studiaza filosofia la Universitatea din Leipzig. In 1869, la varsta de 25 de ani, este numit profesor la Universitatea din Basel si primeste cetatenia elvetiana. In timp ce se gasea la Nisa, incepe sa scrie lucrarea sa capitala, "Also sprach Zarathustra" ("Asa grait-a Zarathustra"), care va aparea in 1885. In anul 1888 se muta la Torino, unde va desavarsi operele "Gotzen-Dammerung" ("Amurgul idolilor") si "Ecce Homo". Nietzsche scrie si un poem simfonic, Ermanarich, pentru patru maini. Lucrarea se va transforma intr-o simfonie si chiar intr-o opera, fara ca vreuna sa fie finalizata. Intre timp, mai compune lieduri, piese pentru doua si patru maini pentru pian, 12 lieduri pe versurile lui Puskin, Chamisso si Petofi si multe altele. El este ingrijit pana la sfarsitul vietii de sora sa, Elisabeth Foerster Nietzsche. Moare la varsta de 55 de ani, in Germania.