Convins ca la baza tuturor evenimentelor politice sau militare stau ratiunile economice, Paul Kennedy schiteaza un tablou complex al istoriei moderne si contemporane a Occidentului si a lumii. Cunoscutul istoric construieste o ampla argumentatie a celebrei teorii a ''supraintinderii imperiale'', conform careia marile puteri cu vocatie hegemonica ajung, in timp, sa nu mai profite de ''imperii'', isi epuizeaza resursele in incercarea de a le conserva si risca astfel decaderea din clubul marilor puteri. Rezultatul este o lucrare de referinta pentru istorici si studentii de la facultatile de istorie, dar si pentru studentii si profesorii de la facultatile de stiinte politice si relatii internationale.